Clara siempre había pensado que Max tenía una sensibilidad especial.

No era simplemente un perro obediente.

Parecía notar cosas que los demás no percibían.

Sabía cuándo alguien estaba triste antes de que esa persona dijera una palabra. Se despertaba minutos antes de que Clara recibiera una llamada importante. Y cuando algo le parecía extraño, no ladraba inmediatamente.

Primero observaba.

Escuchaba.

Esperaba.

Pero aquella tarde, junto al lago, Clara descubrió que quizá Max podía percibir algo que ella jamás habría imaginado.

Habían llegado poco antes del atardecer.

Era uno de esos días tranquilos en los que el agua parece un espejo.

El lago estaba casi vacío.

No había barcos.

No había pescadores.

No había niños jugando en la orilla.

Solo el sonido suave del viento entre los árboles y algunas aves que regresaban a sus nidos.

Clara caminaba lentamente mientras Max corría unos metros delante de ella.

Todo parecía normal.

Hasta que el perro se detuvo.

Clara lo vio girar la cabeza.

Sus orejas se levantaron.

Durante varios segundos permaneció completamente inmóvil.

Clara sonrió.

—¿Qué pasa?

Max no respondió, obviamente.

Pero tampoco se movió.

Miraba hacia el centro del lago.

Clara siguió su mirada.

No vio nada.

Solo agua.

—Vamos, Max.

El perro dio un paso.

Después otro.

Entonces comenzó a ladrar.

No era un ladrido normal.

Era fuerte, urgente y repetitivo.

Max corrió hacia la orilla.

Clara tuvo que agarrar la correa antes de que el perro entrara al agua.

—¡Max, espera!

El perro forcejeó.

Clara lo miró sorprendida.

—¿Qué estás viendo?

Max permaneció mirando el lago.

Después inclinó la cabeza.

Como si estuviera escuchando.

Clara intentó hacer lo mismo.

Nada.

No escuchaba nada extraño.

Solo el viento.

El agua.

Los pájaros.

—No hay nada ahí.

Max volvió a ladrar.

Entonces sucedió algo todavía más extraño.

El perro se quedó completamente quieto.

Sus ojos se dirigieron hacia un punto específico del lago.

Y saltó.

Clara soltó un grito.

—¡Max!

El perro entró al agua y comenzó a nadar.

Clara corrió detrás de él.

El agua estaba fría.

Sus zapatos se llenaron inmediatamente.

—¡Vuelve!

Pero Max siguió avanzando.

Nadaba con una determinación que Clara nunca había visto.

No parecía estar persiguiendo un pez.

No estaba jugando.

Estaba buscando algo.

Clara lo siguió hasta que el agua le llegó a la cintura.

Entonces vio una pequeña boya flotando unos metros más adelante.

Era vieja.

Estaba cubierta de suciedad.

Una cuerda colgaba debajo.

Max nadó directamente hacia ella.

Clara llegó segundos después.

—¿Qué has encontrado?

El perro comenzó a golpear el agua con una pata.

Clara miró debajo de la superficie.

La visibilidad era mala.

Pero pudo distinguir algo oscuro sujeto a la cuerda.

Extendió la mano.

Tiró.

Algo salió del agua.

Era una pequeña radio portátil.

Clara la sostuvo entre sus manos.

Estaba cubierta de algas.

Parecía llevar mucho tiempo allí.

—¿Qué demonios…?

Max dejó de ladrar.

Ahora estaba completamente quieto.

Miraba la radio.

Clara limpió el agua de la superficie con la manga.

No parecía haber ninguna marca que indicara quién la había dejado allí.

Intentó encenderla.

Nada.

La golpeó suavemente con la palma.

Otra vez.

Nada.

Entonces escuchó un ruido.

Crack.

Clara levantó la cabeza.

Max también.

Crack.

La radio se encendió sola.

Una ráfaga de estática llenó el aire.

Clara retrocedió.

—No…

El sonido desapareció.

Después regresó.

Más débil.

Más distante.

Y entonces una voz apareció entre el ruido.

Una voz humana.

—Si alguien encuentra esto…

Clara dejó de respirar.

Miró a Max.

El perro estaba mirando directamente a la radio.

La voz continuó.

—…no dejen que…

La transmisión se cortó.

Silencio.

Clara esperó.

Nada.

Volvió a mirar el aparato.

—¿Hola?

No hubo respuesta.

—¿Quién eres?

Solo estática.

Clara sintió un escalofrío.

Aquella voz no parecía una grabación antigua.

Había sonado demasiado clara.

Demasiado reciente.

Miró alrededor.

El lago estaba vacío.

Pero Max no miraba la radio.

Ahora miraba hacia la otra orilla.

Clara siguió sus ojos.

Entre los árboles había una zona de sombra.

No había nadie visible.

—¿Qué pasa?

Max comenzó a gruñir.

Clara sintió que el miedo le recorría la espalda.

—Max…

El perro dio un paso hacia adelante.

Después otro.

Clara sostuvo la radio con fuerza.

—No te acerques.

Max no obedeció.

Miraba fijamente hacia el bosque.

Clara levantó la vista.

Entonces escuchó algo.

Un pequeño ruido entre las ramas.

Se quedó inmóvil.

El ruido volvió a escucharse.

Esta vez parecía un paso.

Clara sintió que el corazón comenzaba a latirle más rápido.

—¿Hay alguien ahí?

No hubo respuesta.

Solo viento.

Las hojas se movieron.

Max gruñó nuevamente.

Clara apretó la radio contra su pecho.

Entonces el aparato volvió a emitir estática.

Ella bajó la mirada.

La voz regresó.

Mucho más débil.

—Si alguien…

Clara acercó lentamente la radio a su oído.

—Estoy aquí.

La voz se interrumpió.

Después se escuchó un sonido parecido a una respiración.

Clara abrió mucho los ojos.

No parecía una grabación.

Parecía que alguien estaba al otro lado.

Alguien estaba escuchando.

—¿Me puedes oír?

Silencio.

Después una palabra.

Una sola.

—Corre.

Clara se quedó paralizada.

Miró a Max.

El perro ya no estaba mirando la radio.

Miraba detrás de ella.

Clara giró lentamente.

No vio a nadie.

Pero Max comenzó a retroceder.

Y entonces Clara escuchó un segundo sonido.

No venía del bosque.

Venía del agua.

Un pequeño golpe.

Después otro.

Como si alguien estuviera tocando lentamente la superficie desde debajo.

Clara miró hacia el lago.

La boya estaba balanceándose.

Aunque no había viento.

La radio volvió a crujir.

Una voz susurró:

—No estás sola.

Clara sintió que la sangre se le helaba.

Miró a Max.

El perro permanecía completamente inmóvil.

Sus ojos estaban fijos en el agua.

Entonces algo oscuro pasó lentamente bajo la superficie.

Clara retrocedió.

No podía distinguir qué era.

El objeto desapareció.

La radio dejó de funcionar.

El lago volvió a quedar completamente silencioso.

Clara sostuvo a Max por el collar.

No sabía quién había dejado aquella radio.

No sabía quién había pronunciado aquellas palabras.

Y, sobre todo, no sabía por qué Max había comenzado a ladrar varios minutos antes de que la radio se encendiera.

Pero una cosa sí sabía.

El perro no había encontrado la radio por casualidad.

Había ido directamente hacia ella.

Como si ya supiera dónde estaba.

Clara miró una última vez hacia el centro del lago.

La boya seguía balanceándose.

Y debajo de ella, algo volvió a golpear el agua.

Una vez.

Dos veces.

Después, silencio.

Max levantó las orejas.

Clara susurró:

—¿Qué hay ahí abajo?

El perro no respondió.

Solo miró fijamente hacia la oscuridad.

Y esta vez, Clara también escuchó la voz.

Muy lejos.

Muy baja.

Pero claramente humana.

—Clara…

Ella abrió los ojos.

La radio estaba apagada.

No había nadie junto a ella.

Y, sin embargo, alguien acababa de decir su nombre.