Durante m\u00e1s de treinta a\u00f1os, Mateo hab\u00eda convencido a su propia conciencia de una cosa.<\/p>\n\n\n\n
Los animales no recuerdan.<\/p>\n\n\n\n
No como nosotros.<\/p>\n\n\n\n
No guardan nombres, rostros ni pecados. No pasan noches enteras pensando en lo que ocurri\u00f3 hace veinte a\u00f1os. No reconocen las manos que les hicieron da\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Eso era lo que Mateo se repet\u00eda cada vez que el recuerdo regresaba.<\/p>\n\n\n\n
Y regresaba m\u00e1s veces de las que quer\u00eda admitir.<\/p>\n\n\n\n
Hab\u00eda sido joven cuando ocurri\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Ten\u00eda poco m\u00e1s de treinta a\u00f1os, una deuda que pagar y una obsesi\u00f3n por conseguir dinero r\u00e1pidamente. En aquella \u00e9poca, no pensaba demasiado en las consecuencias. Pensaba en sobrevivir, en ganar, en aprovechar cualquier oportunidad.<\/p>\n\n\n\n
Un d\u00eda encontr\u00f3 una osa con su cr\u00eda en una zona remota de las monta\u00f1as.<\/p>\n\n\n\n
El peque\u00f1o oso era apenas un cachorro.<\/p>\n\n\n\n
Mateo sab\u00eda que pod\u00eda venderlo. Hab\u00eda personas dispuestas a pagar una cantidad considerable por un animal tan joven. Y aquella suma pod\u00eda resolver muchos de sus problemas.<\/p>\n\n\n\n
La madre oso intent\u00f3 defenderlo.<\/p>\n\n\n\n
Mateo no retrocedi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Utiliz\u00f3 una trampa y consigui\u00f3 separar al cachorro de su madre.<\/p>\n\n\n\n
El animal chillaba desesperadamente mientras Mateo lo met\u00eda en una vieja caja de madera.<\/p>\n\n\n\n
La osa se abalanz\u00f3 contra la caja una y otra vez.<\/p>\n\n\n\n
Mateo recordaba perfectamente sus ojos.<\/p>\n\n\n\n
Eran ojos llenos de miedo.<\/p>\n\n\n\n
Y de furia.<\/p>\n\n\n\n
Pero \u00e9l decidi\u00f3 no mirar demasiado tiempo.<\/p>\n\n\n\n
Se llev\u00f3 al cachorro.<\/p>\n\n\n\n
Nunca volvi\u00f3 a verlo.<\/p>\n\n\n\n
Durante a\u00f1os, Mateo consigui\u00f3 olvidar aquel episodio.<\/p>\n\n\n\n
O eso cre\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Se cas\u00f3, tuvo hijos, envejeci\u00f3 y termin\u00f3 viviendo solo cerca de las monta\u00f1as.<\/p>\n\n\n\n
El dinero que hab\u00eda ganado aquella vez desapareci\u00f3 hac\u00eda mucho tiempo.<\/p>\n\n\n\n
Pero el recuerdo no.<\/p>\n\n\n\n
Una tarde, muchos a\u00f1os despu\u00e9s, Mateo regres\u00f3 a un sendero que conoc\u00eda desde joven.<\/p>\n\n\n\n
El cielo estaba oscureciendo cuando escuch\u00f3 un ruido entre los \u00e1rboles.<\/p>\n\n\n\n
No tuvo tiempo de reaccionar.<\/p>\n\n\n\n
Un enorme oso sali\u00f3 de entre los pinos y se lanz\u00f3 directamente contra \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n
Mateo cay\u00f3 violentamente al suelo.<\/p>\n\n\n\n
Por un instante, sinti\u00f3 que su vida hab\u00eda terminado.<\/p>\n\n\n\n
El animal estaba encima de \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n
Sus garras golpeaban la tierra a pocos cent\u00edmetros de su cuerpo. Su respiraci\u00f3n era profunda y furiosa.<\/p>\n\n\n\n
Mateo levant\u00f3 los brazos para protegerse.<\/p>\n\n\n\n
Entonces mir\u00f3 los ojos del oso.<\/p>\n\n\n\n
Y sinti\u00f3 que la sangre abandonaba su rostro.<\/p>\n\n\n\n
Hab\u00eda algo familiar en aquella mirada.<\/p>\n\n\n\n
Algo que no pod\u00eda explicar.<\/p>\n\n\n\n
\u2014Dios m\u00edo\u2026 eres t\u00fa \u2014susurr\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
El oso gru\u00f1\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Mateo record\u00f3 entonces la caja.<\/p>\n\n\n\n
Record\u00f3 los chillidos.<\/p>\n\n\n\n
Record\u00f3 a la madre golpeando la madera.<\/p>\n\n\n\n
Y record\u00f3 una peque\u00f1a herida que hab\u00eda causado al cachorro cuando intentaba escapar.<\/p>\n\n\n\n
Durante d\u00e9cadas hab\u00eda intentado convencerse de que aquel animal jam\u00e1s podr\u00eda reconocerlo.<\/p>\n\n\n\n
\u2014Pens\u00e9 que lo hab\u00edas olvidado\u2026 \u2014dijo con la voz rota.<\/p>\n\n\n\n
El oso levant\u00f3 la cabeza.<\/p>\n\n\n\n
Mateo cerr\u00f3 los ojos.<\/p>\n\n\n\n
Esper\u00f3 el ataque.<\/p>\n\n\n\n
Pero no lleg\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
En lugar de eso, el animal se dio la vuelta.<\/p>\n\n\n\n
Entonces se escuch\u00f3 un fuerte crujido.<\/p>\n\n\n\n
Una parte del suelo bajo Mateo cedi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
El hombre resbal\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Su cuerpo comenz\u00f3 a deslizarse hacia el borde de un precipicio.<\/p>\n\n\n\n
\u2014\u00a1Ayuda!<\/p>\n\n\n\n
Sus dedos ara\u00f1aron las piedras.<\/p>\n\n\n\n
No pod\u00eda detenerse.<\/p>\n\n\n\n
Y entonces ocurri\u00f3 algo que jam\u00e1s habr\u00eda imaginado.<\/p>\n\n\n\n
El oso regres\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Hundi\u00f3 los dientes en la parte trasera de la chaqueta de Mateo y tir\u00f3 con toda su fuerza.<\/p>\n\n\n\n
El hombre sinti\u00f3 c\u00f3mo su cuerpo se alejaba lentamente del vac\u00edo.<\/p>\n\n\n\n
Un segundo despu\u00e9s estaba nuevamente sobre terreno firme.<\/p>\n\n\n\n
Mateo qued\u00f3 inm\u00f3vil.<\/p>\n\n\n\n
No pod\u00eda respirar.<\/p>\n\n\n\n
El oso solt\u00f3 su chaqueta.<\/p>\n\n\n\n
No lo atac\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
No huy\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Simplemente permaneci\u00f3 entre \u00e9l y el precipicio.<\/p>\n\n\n\n
Protegi\u00e9ndolo.<\/p>\n\n\n\n
Mateo levant\u00f3 lentamente la mirada.<\/p>\n\n\n\n
Sus ojos se llenaron de l\u00e1grimas.<\/p>\n\n\n\n
\u2014Me recuerdas\u2026 \u2014susurr\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
El oso se acerc\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Mateo retrocedi\u00f3 instintivamente.<\/p>\n\n\n\n
Pero el animal no levant\u00f3 las garras.<\/p>\n\n\n\n
Gir\u00f3 ligeramente el cuerpo.<\/p>\n\n\n\n
Y entonces Mateo vio algo que le hel\u00f3 la sangre.<\/p>\n\n\n\n
Una cicatriz profunda atravesaba el hombro del oso.<\/p>\n\n\n\n
Una cicatriz antigua.<\/p>\n\n\n\n
Exactamente donde \u00e9l hab\u00eda herido al cachorro tantos a\u00f1os atr\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
Mateo se qued\u00f3 completamente paralizado.<\/p>\n\n\n\n
Ya no hab\u00eda ninguna duda.<\/p>\n\n\n\n
Aquel animal hab\u00eda sobrevivido.<\/p>\n\n\n\n
Hab\u00eda crecido.<\/p>\n\n\n\n
Y hab\u00eda recordado.<\/p>\n\n\n\n
Recordado la caja.<\/p>\n\n\n\n
Recordado el dolor.<\/p>\n\n\n\n
Recordado al hombre que lo hab\u00eda separado de su madre por dinero.<\/p>\n\n\n\n
Mateo comenz\u00f3 a llorar.<\/p>\n\n\n\n
Por primera vez en d\u00e9cadas entendi\u00f3 algo que jam\u00e1s hab\u00eda querido aceptar.<\/p>\n\n\n\n
El oso no necesitaba olvidar para perdonarlo.<\/p>\n\n\n\n
Y quiz\u00e1 esa era la parte que m\u00e1s le dol\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Porque Mateo hab\u00eda pasado toda su vida justific\u00e1ndose.<\/p>\n\n\n\n
Hab\u00eda dicho que era joven.<\/p>\n\n\n\n
Que necesitaba dinero.<\/p>\n\n\n\n
Que no sab\u00eda lo que hac\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
Que hab\u00eda pasado demasiado tiempo.<\/p>\n\n\n\n
Que un animal no pod\u00eda recordar.<\/p>\n\n\n\n
Pero ahora estaba frente a \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n
Vivo.<\/p>\n\n\n\n
Herido.<\/p>\n\n\n\n
Y capaz de hacer algo que \u00e9l mismo no hab\u00eda sido capaz de hacer cuando tuvo poder sobre una criatura indefensa:<\/p>\n\n\n\n
mostrar misericordia.<\/p>\n\n\n\n
Mateo baj\u00f3 la cabeza.<\/p>\n\n\n\n
\u2014Yo te\u2026<\/p>\n\n\n\n
No termin\u00f3 la frase.<\/p>\n\n\n\n
El oso levant\u00f3 repentinamente la cabeza.<\/p>\n\n\n\n
Su expresi\u00f3n cambi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Mir\u00f3 por encima del hombro de Mateo.<\/p>\n\n\n\n
Hacia los \u00e1rboles.<\/p>\n\n\n\n
Mateo dej\u00f3 de llorar.<\/p>\n\n\n\n
\u2014\u00bfQu\u00e9 pasa?<\/p>\n\n\n\n
El viento hab\u00eda cambiado.<\/p>\n\n\n\n
Entre los pinos se escuch\u00f3 un ruido seco.<\/p>\n\n\n\n
Luego otro.<\/p>\n\n\n\n
Mateo mir\u00f3 hacia atr\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
El oso dio un paso delante de \u00e9l.<\/p>\n\n\n\n
Como si estuviera intentando protegerlo nuevamente.<\/p>\n\n\n\n
Mateo sinti\u00f3 que el miedo regresaba.<\/p>\n\n\n\n
Pero esta vez no ten\u00eda miedo del oso.<\/p>\n\n\n\n
Mir\u00f3 hacia la oscuridad entre los \u00e1rboles.<\/p>\n\n\n\n
Y comprendi\u00f3 que quiz\u00e1 el animal no hab\u00eda regresado para vengarse.<\/p>\n\n\n\n
Quiz\u00e1 hab\u00eda regresado para advertirle.<\/p>\n\n\n\n
\u2014\u00bfQu\u00e9 hay ah\u00ed\u2026? \u2014susurr\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
El oso gru\u00f1\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Mateo palideci\u00f3.<\/p>\n\n\n\n
Y antes de que pudiera darse la vuelta por completo, escuch\u00f3 un fuerte rugido proveniente de la oscuridad.<\/p>\n\n\n\n
Entonces entendi\u00f3 que su encuentro con aquel oso quiz\u00e1 no era el final de su historia.<\/p>\n\n\n\n
Era apenas el comienzo.<\/p>\n\n\n\n